輝達支持的SandboxAQ獲美國商務部5億美元晶片材料合同
Claire Weston
美國商務部向AI初創公司SandboxAQ批出5億美元合同，開發本土半導體製造所需的新型化學品和材料；這是CHIPS法案研究資金首次瞄準晶片供應鏈最上游的原材料瓶頸。
這5億美元到底要解決甚麼問題？
合同鎖定四個方向：PFAS替代品、化學催化劑、無稀土永久磁鐵、不依賴進口的電池。
這意味著→ 美國晶片製造的短板不止光刻機和晶圓廠，連造晶片用的化學品和磁鐵都受制於人。
簡單來說＝ 你可以建廠、買設備，但如果裡頭的化學原料和關鍵零件仍須從中國進口，產線照樣卡脖子。
PFAS為何是晶片製造繞不開的難題？
PFAS（全氟和多氟烷基物質，一類化學鍵極穩定、幾乎不降解的「永久化學品」）在晶片製造多個工序中不可或缺。
SandboxAQ的思路分兩條線：能換的換成不含PFAS的化學品，換不了的就在工廠內部就地分解，不讓它進入環境。
這反映出半導體行業面臨的雙重壓力——既要保住製造能力，又要應對日趨收緊的環保監管。
永久磁鐵和電池跟晶片有甚麼關係？
據商務部官員表示，晶片製造設備至少使用一塊或多塊永久磁鐵；磁鐵斷供，設備就造不出來。
目前永久磁鐵的核心原料是稀土元素，全球稀土供應高度集中於中國。
這意味著→ 這兩項攻關直接服務於特朗普政府「降低關鍵礦產對外依賴」的更大戰略，晶片只是切入口。
SandboxAQ憑甚麼拿到這份合同？
SandboxAQ獲英偉達支持，2025年4月估值達57.5億美元，累計融資超10億美元。
它的AI系統不走大語言模型路線——不靠文字或代碼訓練，而是用真實實驗結果和物理數據建模。
簡單來說＝ 主流AI學的是「人怎麼說話」，SandboxAQ的AI學的是「物質怎麼運動」，這令它天然適合做材料研發。
政府入股意味著甚麼？
作為合同條款，商務部將獲得SandboxAQ的少數股權，但CEO希達里明確表示該股權不附帶投票權或董事會席位。
若四大方向研發成功，SandboxAQ將向工業夥伴授權配方量產，商務部屆時收取特許權使用費。
這意味著→ 政府的回報機制不是直接管公司，而是「研發成功了，我從量產中分一杯羹」——一種風險共擔的合同結構。
這筆錢在CHIPS法案裡算甚麼位置？
此前CHIPS法案研究資金已有1.5億美元投向新型晶片製造工具、20億美元投向量子計算。
這次5億美元投向材料和化學品，是該法案首次將資金推到供應鏈的最上游。
這反映出政策思路的演進：從「建廠加買設備」擴展到「連原材料也要自主可控」。
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